A poliomielite, também conhecida como pólio ou paralisia infantil, é uma doença viral. Existem três tipos de poliovírus (1, 2 e 3), e muitas cepas de cada um, sendo o tipo 1, o mais comum.
O vírus é introduzido no organismo por via oral e multiplica-se no trato gastrointestinal e garganta, em seguida, se move para a corrente sanguínea e é transportado para o sistema nervoso central, onde se replica e destrói os neurónios motores.
As pessoas infectadas, tanto as que apresentaram sintomas, como as que não, expulsam o vírus em grande quantidade, através das fezes. E isto, possibilita a transmissão pela ingestão de alimentos e/ou água contaminada.
Na maioria dos casos, o vírus da poliomielite é destruído pelo sistema imunológico sem causar sintomas e nenhuma lesão no organismo. Porém, quando ocorre a multiplicação viral e a destruição dos neurônios motores, acontece a paralisia flácida dos músculos (permanente ou não), meningite asséptica, ou mesmo o óbito. O período de incubação varia de 3 a 35 dias.
O vírus é introduzido no organismo por via oral e multiplica-se no trato gastrointestinal e garganta, em seguida, se move para a corrente sanguínea e é transportado para o sistema nervoso central, onde se replica e destrói os neurónios motores.
As pessoas infectadas, tanto as que apresentaram sintomas, como as que não, expulsam o vírus em grande quantidade, através das fezes. E isto, possibilita a transmissão pela ingestão de alimentos e/ou água contaminada.
Na maioria dos casos, o vírus da poliomielite é destruído pelo sistema imunológico sem causar sintomas e nenhuma lesão no organismo. Porém, quando ocorre a multiplicação viral e a destruição dos neurônios motores, acontece a paralisia flácida dos músculos (permanente ou não), meningite asséptica, ou mesmo o óbito. O período de incubação varia de 3 a 35 dias.
Quando há o desenvolvimento da doença, inicialmente a pessoa infectada pode apresentar os seguintes sintomas: febre, dor de garganta, dor abdominal, náuseas, vômito e constipação ou diarréia.
Muitas vezes, não há evolução da doença, não atingindo o sistema nervoso. Nesses casos, os sintomas desaparecem em uma semana e a doença é chamada de Poliomielite abortiva ou Doença menor.
Um segundo grupo de pessoa infectadas, após esses sintomas iniciais, pode apresentar dores de cabeça e espasmos musculares.
Caracteriza-se então a Poliomielite não-paralítica com meningite asséptica, que ocorre quando há a inflamação das meninges no cérebro. Nesses casos, a recuperação pode demorar 10 dias, mas não há comprometimento neural, e nem paralisia.
O terceiro e menor grupo de pessoas infectadas pode apresentar a Poliomielite paralítica ou Doença maior.
Nesses casos, de 1 a 10 dias após os sintomas iniciais, surge a paralisia, que progride por 2 ou 3 dias. Essa paralisia acontece em consequência dos danos causados pelos vírus nos neurónios da medula espinal e no córtex motor do cérebro.
A paralisia pode afetar um ou vários músculos, podendo paralisar todos os músculos do corpo. Os músculos afetados não perdem a sensibilidade, sendo que em alguns casos, alguns movimentos podem ser recuperados, apesar da Poliomelite paralítica ser irreversível.
Quando ocorre a paralisação dos músculos associados ao sistema respiratório, a morte pode ocorrer por asfixia.
A poliomelite não tem tratamento específico, sendo a única medida eficaz de proteção a vacinação.
Fonte: Poliomielite
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